Iglesia pierde 11 miembros por coronavirus en 30 días; "No tengo palabras para el dolor que siento", dice el pastor

NUEVA YORK - Un pastor de Harlem que perdió a 13 miembros en 30 días, incluidos 11 por el nuevo coronavirus mortal, dijo que cree que la fe de su congregación ahora está siendo probada ya que muchos de sus congregantes aún no han sido probados por el virus a pesar de la asombrosa cifra de muertos de su iglesia .

“La Escritura dice que si vivimos, vivimos para el Señor, si morimos, morimos para el Señor ... todos nacemos con una fecha de vencimiento y todos encontraremos la muerte en algún momento. Es simplemente insondable y desafortunado que tantas personas en nuestra congregación [hayan muerto] ", dijo el reverendo Johnnie Green de la Iglesia Bautista Mount Neboh en Harlem a The Christian Post el martes, mientras señalaba que no había dormido mucho.

“Recibo llamadas todo el tiempo de la noche. Cada vez que suena mi teléfono, me pregunto si se trata de un anuncio de otra persona, ya sea positiva o muriendo, así que ya sabes, estoy promediando unas cuatro horas de sueño por noche. Eso es. Está en mi mente ”, dijo Green.

Desde que sus miembros comenzaron a morir, el predicador de Harlem, que dirige una congregación de 1.200 miembros, dijo que solo ha podido enterrar a dos de ellos porque una funeraria local que sirve a la iglesia también se ha visto muy afectada por las infecciones por coronavirus.

“El propietario de la funeraria y varios de los empleados contrataron COVID-19. La gente se enfermaba al entrar y salir de la funeraria, por lo que ordenaron que la funeraria se pusiera en cuarentena durante 14 días, lo que retrasó algunos entierros ”, dijo. “Tuvimos tres entierros que se suponía que iban a tener lugar esta semana. Dos entierros y una cremación que ahora se ha suspendido hasta mayo ".

Apenas 48 horas antes, Green reveló a su congregación en una transmisión de Facebook Live que 11 miembros habían muerto, incluidos nueve del coronavirus. Poco antes de su entrevista con CP el martes por la mañana, recibió una llamada de que un miembro número 13 de su congregación había fallecido. Las dos nuevas muertes estuvieron relacionadas con el coronavirus, dijo Green, y ha sido "devastador", dijo.

“Golpeó tan severamente y tan repentinamente, que fue como ser sorprendido. Es algo que no esperas. Lees la Biblia, lees las historias de personas como Job y cómo perdió a 10 de sus hijos a la vez y el impacto que tuvo en la vida de Job. Bueno, no perdí 10 niños, pero perdí 13 feligreses y el impacto ha sido devastador.

“Es como, ¿recuerdas cuando el World Trade Center fue golpeado, cómo se nivelaron esos edificios? El mismo tipo de conmoción que experimenté al ver caer esos edificios es el mismo tipo de conmoción que estoy experimentando cuando veo a miembros de nuestra iglesia caer al COVID-19. Así que ha sido una sorpresa ”. 

Insistió, sin embargo, en que está de pie en su fe, incluso mientras se enfrenta a la realidad de que él, así como muchos de sus congregantes, no han sido probados por el virus.

“No creo que Dios haya elegido a nuestra iglesia para molestarnos. Creo que Dios ha permitido que esto suceda en nuestra iglesia para que nuestra iglesia demuestre ante el mundo cómo es la verdadera fe en Dios ... Ahora estamos aprendiendo que Dios puede ayudarnos a superar la crisis ... así que dependemos de Su Palabra ", dijo. dijo. “Estamos caminando por fe y estamos creyendo en Dios y confiando en Dios para el resultado y creemos que cuando este virus llegue a su fin o cuando esté bajo control o cuando se encuentre una vacuna ... que nuestro testimonio como familia de la iglesia lo hará solo sé mucho más grande ".

Cuando se le preguntó cómo cree que tantos miembros de su iglesia se infectaron con el coronavirus, dijo que muchos de sus miembros son trabajadores esenciales de una variedad de profesiones.

“Bueno, tenemos una gran congregación. Muchos de nuestros miembros son trabajadores esenciales. Mucha de nuestra gente trabaja en sistemas escolares, trabajan en tránsito, trabajan en hospitales, trabajan en la aplicación de la ley, y muchos de ellos de diferentes ámbitos de la vida estuvieron expuestos ”, dijo.

“Entonces, antes de tener conocimiento del virus, cuando digo conocimiento, sabíamos que estaba allí, pero antes de que pudiéramos prepararnos y antes de que se ordenaran los cierres, veníamos a la iglesia. Y si traes a 600 o 700 personas a la iglesia a la vez y cinco personas están infectadas con el virus, se propagará como un incendio forestal y eso es lo que sucedió ”, dijo.

Green dijo que su último servicio en persona fue el 15 de marzo, cinco días antes de que el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ordenara el cierre del estado el 20 de marzo, ya que el virus se propagó rápidamente . A las 12 de la mañana de ese viernes, hubo 7.100 casos de coronavirus en todo el estado, con más de 4.400 en la ciudad de Nueva York. A las 6 de la tarde, la cifra de infección de la ciudad de Nueva York había aumentado a casi 5.700.

Hasta el martes por la mañana , ha habido más de 253,400 casos confirmados de coronavirus en Nueva York, incluidos más de 141,235 en la ciudad de Nueva York. Más de 14,828 personas con COVID-19 han muerto en el estado, sin incluir las muertes de personas con casos probables.

Green dijo que las infecciones en su iglesia se hicieron evidentes después de que tres miembros del coro de su iglesia contrajeron el virus.

“Tres personas en el coro lo contrajeron y dos murieron. Una de nuestras diaconisas lo contrajo. Ella se sentó en la tercera fila desde el púlpito, así que allí estaba yo en el medio: tres personas infectadas en el coro, dos o tres personas estaban infectadas en la congregación justo en frente de mí ”, dijo.

El pastor, quien dice que sufre de bronquitis crónica, explicó que eventualmente también se enfermaría, pero que no se le realizó una prueba de coronavirus cuando visitó a su médico a pesar de tener todos los síntomas de coronavirus. Fue diagnosticado con una infección sinusal grave y problemas respiratorios superiores.

“Todos los síntomas tienen similitudes con COVID-19. La fiebre alta, los escalofríos, la tos, la falta de aliento, todos los síntomas estaban allí. Creo que en ese momento solo estaban siendo un poco laxos y creo que es por eso que no me administraron una prueba ”, dijo Green.

“Puedes llamarlo como quieras. Creo que fue un trabajo descuidado tomar los antibióticos y ponerme en cuarentena y, como resultado, estoy mejor ", dijo, aún tosiendo profusamente.

Green dijo que a pesar de que el virus comenzó a moverse rápidamente a través de su congregación, tan pronto como se dio cuenta de que la gente se estaba enfermando, cerró su iglesia.

“Se extendió muy rápidamente porque somos una gran congregación y muchas personas eran asintomáticas. Lo tenían y no lo sabían y estaban en la iglesia. Tan pronto como descubrimos que la gente se enfermaba, de inmediato, incluso antes de que el gobierno de Nueva York y el alcalde de Nueva York cerraran las iglesias, cerramos ", dijo.

“Esta semana se cumplen cinco semanas desde que nos cerraron, pero nuestra fe en Dios nos ha estabilizado. Personalmente, como cristiano, creo que la fe no es auténtica hasta que se prueba y mi fe se ha probado en los últimos 30 días. Ha sido probado pero no ha sido sacudido.

“Mi creencia en Dios solo ha aumentado porque creo en Romanos 8:28 donde Pablo aboga por la doctrina del bien total ... Creemos que Dios puede sacar algo bueno de algo que nos parece tan malo y este virus COVID-19 es malo. Lo he etiquetado como el "asesino invisible". Sin embargo, Dios está con nosotros ”, dijo.

Cuando se le preguntó si había contactado al departamento de salud de la ciudad para que lo ayudara a hacer que todos los miembros de su iglesia fueran examinados, dijo que estaban dirigiendo a miembros sintomáticos a los sitios de prueba. También señaló que Harlem, que tiene una población significativa de negros y marrones, no tuvo un sitio de prueba de coronavirus durante mucho tiempo. Un nuevo sitio de pruebas abrió en Harlem el lunes .

Además, señaló que muchos de sus miembros que no muestran ningún síntoma del virus ahora tienen demasiado miedo de salir de sus hogares y hacerse la prueba.

“Sería bastante difícil tratar de hacer que todos nuestros miembros se presenten a una prueba en este momento porque las personas que no lo tienen no quieren salir de sus hogares. Así que solo se quedan y se mantienen seguros, por lo que sería casi imposible hacer que todos se hagan la prueba ”, dijo.

El domingo, continuó intentando inspirar esperanza entre su rebaño en un sermón en línea, advirtiéndoles que no se distraigan con la muerte.

“Al igual que el sirviente de Eliseo, es posible que todos nos hayamos distraído hasta el punto en que nuestros temores nos paralizan, pero hoy paso por esta experiencia de adoración virtual para decirles a todos ustedes, no se distraigan con los peligros. Sí, COVID-19 es real. Sí, las personas dan positivo y mueren todos los días, pero la buena noticia es que más personas sobreviven a COVID-19 que aquellas que sucumben a él ”, dijo.

“Ahora, de ninguna manera me estoy burlando de la muerte de ninguna de las personas que perecieron ante esta enfermedad mortal. Mi corazón, quiero que sepas, sangra la iglesia para nuestros miembros que fueron heridos de muerte y nos los quitaron como resultado del coronavirus ”, dijo. "No tengo palabras para el dolor que siento como pastor ... Pero lo que les diré hoy en la iglesia es que todavía hay esperanza de liberación".