Pastor entre 2 docenas de muertos tras asalto de pistoleros a servicio religioso en Burkina Faso

Un pastor y al menos otros 23 fueron asesinados y otros 18 heridos después de que hombres armados atacaron una iglesia en el noreste de Burkina Faso el domingo. En una comunidad vecina, un diácono, un pastor y la familia del pastor fueron asesinados por secuestradores durante el fin de semana.

El coronel Salfo Kabore, el gobernador regional, dijo a AFP que un grupo de "terroristas armados" atacó una iglesia protestante en el pueblo fronterizo de Pansi en la provincia de Yagha durante los servicios de adoración el domingo. 

Kabore dijo que los pistoleros "atacaron a la población local pacífica, después de haberlos identificado y separarlos de los no residentes".

El alcalde de la comuna de Boundore, Sihanri Osangola Brigadie, dijo a ABC News que unos 20 hombres armados habían atacado la iglesia. Brigadie visitó a algunas de las víctimas en un hospital ubicado a unas 110 millas del ataque. 

"Me dolió cuando vi a la gente", dijo Brigadie.

Un funcionario del gobierno que habló con ABC News bajo condición de anonimato dijo que tanto musulmanes como cristianos fueron asesinados en el ataque y que la iglesia fue incendiada. 

Además, se dijo que los pistoleros secuestraron a tres menores y obligaron a los jóvenes a ayudar a transportar petróleo y arroz allanado en las tiendas de la ciudad.

Un residente de Sebba, un pueblo cercano a Pansi, le dijo a AFP que los aldeanos que huían huyeron a Sebba por seguridad. 

El ataque se produce cuando más de 4.000 fueron asesinados por ataques extremistas islámicos en Burkina Faso, Níger y Malí en 2019, según el enviado de las Naciones Unidas para África Occidental y el Sahel Mohamed Ibn Chambas.

Desde 2016, grupos extremistas islámicos, incluida la Provincia de África Occidental del Estado Islámico y Ansaroul Islam, han llevado a cabo ataques en toda la región del Sahel de África Occidental. 

Pero los ataques aumentaron cinco veces en 2019. Burkina Faso ha estado en el centro de la tendencia mortal. Chambas dijo al Consejo de Seguridad de la ONU en enero que las muertes aumentaron en Burkina Faso de 80 en 2016 a 1,800 en 2019. 

"Lo más significativo es que el foco geográfico de los ataques terroristas se ha desplazado hacia el este de Malí a Burkina Faso y está amenazando cada vez más a los estados costeros de África occidental", advirtió Chambas en ese momento. 

Según la ONU , el número de personas desplazadas en Burkina Faso aumentó un 1,200 por ciento en 2019. Hay alrededor de 600,000 desplazados internos en el país, ya que se está convirtiendo en una de las crisis humanitarias de más rápido crecimiento en el mundo. 

Según Open Doors , un importante organismo de control de la persecución cristiana que opera en más de 60 países, el ataque a la iglesia en Pansi se produce pocos días después de un ataque contra una comunidad cristiana en la cercana ciudad de Sebba. 

Según los informes, hombres armados asesinaron a Lankoande Babilibile, diácono de la Iglesia Evangélica SIM en Sebba, el martes pasado. Según los informes de Open Doors, los hombres armados también usaron el automóvil de Babilibile para secuestrar al pastor de la iglesia, Omar Tindano, dos de las hijas de Tindano, el hijo de Tindano y los dos sobrinos de Tindano. 

El jueves, Open Doors fue informado de que Tindano, junto con su hijo y sus sobrinos, fueron ejecutados mientras sus hijas fueron liberadas.  

El ataque en Pansi el domingo fue el tercer ataque contra una iglesia protestante en Burkina Faso, además de varios ataques contra comunidades católicas. 

De los ataques a las iglesias protestantes, Open Doors informa que el ataque a la iglesia de Pansi fue el más mortal. 

"Open Doors escucha de fuentes en el terreno que el pastor fue secuestrado - ahora se cree que está entre los asesinados - y el edificio de la iglesia se quemó", informó el lunes Open Doors . "Hay varias personas que aún no se han tenido en cuenta".

En diciembre pasado, al menos 14 personas murieron cuando hombres armados asaltaron un servicio religioso protestante en la ciudad de Hantoukoura, cerca de la frontera con Níger. En abril pasado, hombres armados mataron a un pastor protestante y a otros cinco cristianos que abandonaban un servicio de adoración en Silgadji.

Debido al preocupante aumento de la violencia en el país pacífico predominantemente musulmán, Burkin Faso saltó más de 30 puestos al número 28 en la Lista Mundial de Vigilancia2020 de Open Doors USA de los países donde los cristianos son más perseguidos. 

"Burkina Faso está perdiendo la tolerancia religiosa que de otro modo ha practicado a lo largo de su historia anterior", se lee en un informe de Open Doors sobre la persecución en Burkina Faso. “Ahora se está produciendo una radicalización de la población islámica. La reciente expansión de la militancia islámica en la región del Sahel amenaza la democracia en desarrollo ".

"Los grupos islámicos radicales como AQMI [Al-Qaeda en el Magreb Islámico] y Boko Haram claramente están ganando terreno", agrega el informe. "Aunque el gobierno está tomando varias medidas de precaución para evitar la expansión de dichos grupos, también tendrá que buscar soluciones de base para combatir la creciente influencia islamista".