La junta escolar de Pensilvania rechaza la solicitud de los padres de lanzar After School Satan Club

Un distrito escolar de Pensilvania votó en contra de la solicitud de un padre de lanzar el After School Satan Club de un grupo satánico en una escuela primaria para estudiantes que desean participar en un programa extracurricular que no es religioso.

En una votación de 8 a 1 el martes, la Junta Escolar del Condado de Northern York con sede en Dillsburg, Pensilvania, rechazó la solicitud de establecer un "Club de Satanás después de la escuela" en la Escuela Primaria Northern del distrito.

La agenda para la reunión del martes indica que Samantha Groome buscó establecer el club en "prueba". Un videoclip de la reunión de la junta escolar, obtenido por el York Daily Record, muestra a los padres y otras personas reunidas en la multitud de pie y estallando en aplausos después de que el esfuerzo por crear el club satánico fuera derrotado.

Groome dijo que quería que sus hijos pudieran participar en actividades extracurriculares, pero buscó una alternativa secular al club Joy El Christian, que opera en nueve de los 16 distritos escolares del condado y ofrece actividades fuera del campus.

Si bien un After School Satan Club no llegará a buen término en el norte del condado de York, Pensilvania, otros distritos escolares del país han adoptado los programas extracurriculares patrocinados por el Templo Satánico. A principios de este año, la Escuela Primaria Jane Addams en Moline, Illinois, recibió críticas por repartir volantes que promocionaban el After School Satan Club.

After School Satan Club, Satanás
Un logotipo para el programa After School Satan. | Templo Satánico de Seattle
El Distrito Escolar de Moline-Coal Valley defendió su decisión de permitir que el club opere en una de sus escuelas primarias. Al señalar que "no discrimina a ningún grupo que desee alquilar nuestras instalaciones, incluidos los grupos con afiliación religiosa", el distrito explicó que "los grupos con afiliación religiosa se encuentran entre los que pueden alquilar nuestras instalaciones por una tarifa".

El distrito señaló al Good News Club, que describió como “un grupo de compañerismo de evangelismo infantil después de la escuela”, como un ejemplo de una organización religiosa que permite usar sus instalaciones aunque no respalda su mensaje.

Según el sitio web del Templo Satánico, “los After School Satan Clubs se reúnen en escuelas públicas selectas donde también operan Good News Clubs”. Otros distritos escolares que albergan After School Satan Clubs incluyen el distrito escolar de la ciudad de Lebanon en Lebanon, Ohio, que también enfrentó un intenso rechazo por permitir que el Templo Satánico albergara una actividad extracurricular para niños de escuela primaria.

June Everett, quien se desempeña como ministra de Satanás en el Templo Satánico y es directora de campaña del After School Satan Club, anunció que el club comenzaría a reunirse en la Escuela Primaria William Bruce en Eaton, Ohio, en febrero. Everett enfatizó que “ASSC es SOLO en las escuelas que tienen un Good News Club u otro club religioso que opera después del horario de atención”.

Everett enumeró la presencia del programa extracurricular LifeWise Academy, un “programa de instrucción religiosa de tiempo libre centrado en la educación del carácter basado en la Biblia”, en la escuela como justificación para buscar lanzar un After School Satan Club allí. También publicó un volante anunciando el After School Satan Club en la escuela primaria William Bruce.

El folleto promocionaba algunas de las actividades en las que participarían los participantes, incluidos "proyectos de ciencia", "juegos de rompecabezas" y "proyectos de arte y manualidades", y enumeraba "benevolencia y empatía", "pensamiento crítico", "resolución de problemas", " expresión creativa” y “soberanía personal” como conceptos que los niños aprenderán allí. También afirmó que la Constitución de los Estados Unidos protege el derecho del After School Satan Club a distribuir volantes en los terrenos de las escuelas públicas.

“La Constitución de los Estados Unidos exige que las escuelas respeten el derecho de todas las organizaciones externas a distribuir volantes a los estudiantes en la escuela si la escuela permite que dicha organización distribuya volantes. En consecuencia, la escuela no puede discriminar entre grupos que deseen distribuir volantes en la escuela y no respalda el contenido de ningún volante distribuido en la escuela”.

After School Satan Club sostiene que el precedente de la Corte Suprema de los EE. UU. le otorga el derecho de celebrar reuniones en los terrenos de las escuelas públicas fuera del horario de atención: “La Corte Suprema dictaminó en 2001 en el caso de Good News Club v. Milford Central School que las escuelas operan un ' foro público limitado' y que, como tal, no pueden discriminar el discurso religioso en caso de que una organización religiosa decida operar un After School Club en sus instalaciones".

El Manual After School Satan Club insiste en que el grupo “no ofrece ningún material ni conferencias a su hijo sobre el satanismo”. El manual cita la "investigación libre y el racionalismo" como el enfoque del club, y agrega: "Si bien las clases están diseñadas para promover el desarrollo intelectual y emocional de acuerdo con los principios de TST, no se lleva a cabo proselitismo ni instrucción religiosa".

El sitio web de lub presenta una canción titulada "My Pal Satan", que incluye letras que declaran: "Satanás no es un tipo malvado, quiere que aprendas y te preguntes por qué, quiere que te diviertas y seas tú mismo y, por cierto, no hay Infierno." Además, la canción sostiene que “Satanás no es un tipo aterrador, quiere que compartas y seas amable”.

“Cuando todo está dicho y hecho, Satanás en realidad no existe”, continúa la canción. “Es un amigo imaginario que nos puede enseñar a vivir”.