¿Se están volviendo más religiosos los jóvenes adultos? Nuevos hallazgos revelan panorama complejo

Los estadounidenses más jóvenes muestran patrones mixtos en sus creencias y prácticas religiosas, en un momento en que la identificación religiosa, la oración y la asistencia a las iglesias en Estados Unidos se han mantenido relativamente estables en los últimos años, según un nuevo informe de Pew Research Center.

El análisis, publicado el 28 de octubre a través de la Iniciativa Pew-Knight, señala que los estadounidenses nacidos entre 2004 y 2008, quienes actualmente tienen entre 18 y 22 años, reportaron niveles relativamente altos de asistencia religiosa.

Alrededor del 41% de los adultos en ese rango de edad afirmó que asiste a servicios religiosos al menos una o dos veces al mes, en comparación con el 33% de la población adulta general de EE. UU. No obstante, las personas de 18 a 22 años "no son más religiosas hoy en día de lo que eran los adultos jóvenes de este mismo grupo de edad en 2014", precisó el análisis.

La investigación determinó que los adultos de 23 a 26 años "son el grupo de edad menos religioso en lo que respecta a la frecuencia con la que oran, la importancia de la religión en sus vidas y cuántos de ellos se identifican con una religión". Únicamente el 27% de ese rango reportó asistir a servicios religiosos al menos una vez al mes, lo que según el informe se sitúa "entre los niveles más bajos de cualquier grupo de edad".

En conjunto, ambos grupos generacionales "son significativamente menos religiosos de lo que eran los adultos jóvenes de sus mismas edades en 2007", detalló el informe de Pew-Knight.

Para este estudio, los investigadores recurrieron a información de la Encuesta de Referencia de Opinión Pública Nacional (NPORS) 2026 de Pew y de su Encuesta Transversal de Participación de 2025. Los resultados agregados se compararon con estudios de NPORS realizados entre 2020 y 2024, así como con los Estudios del Panorama Religioso efectuados por el centro en 2007, 2014 y 2023-2024.

El reporte incluyó además datos del Panel de Tendencias Estadounidenses del centro, realizado por internet y vía telefónica entre el 26 de mayo y el 1 de junio.

"No existe evidencia clara en las encuestas de Pew Research Center de que alguna cohorte de nacimiento de estadounidenses a la que se le pueda dar seguimiento en el tiempo se haya vuelto más religiosa en los últimos años", señalaron los analistas. "Dado que nuestras encuestas recientes abarcan únicamente a personas de 18 años o más, desconocemos cuán religiosa era la cohorte nacida entre 2004 y 2008 hace unos años, cuando sus miembros todavía eran menores de edad. Sin embargo, todas las cohortes previas se han mantenido bastante estables durante los últimos seis años".

Delano Squires, director del Centro Richard y Helen DeVos para el Florecimiento Humano dentro de The Heritage Foundation, un centro de estudios conservador, apuntó que los parámetros de "religiosidad han aumentado desde 2020, pero aún representan una disminución respecto a 2007".

"El descenso en la participación religiosa por internet y el aumento en la asistencia presencial desde 2021 parecen estar impulsados claramente por el regreso a las normas previas a la pandemia", comentó Squires a The Christian Post.

"Existe una dicotomía interesante respecto a los adultos más jóvenes (de 18 a 22 años) que afirman asistir a servicios religiosos al menos una vez al mes (41%) frente a quienes nacieron en la década de 1990 o antes (33%), principalmente porque este último grupo tiene más probabilidades de orar diariamente (48% frente a 34%), considerar la religión como algo importante (44% frente a 36%) e identificarse con una religión (71% frente a 59%). La otra brecha que destaca son las diferencias partidistas en la observancia religiosa", añadió.

"Los republicanos registraron una ventaja de al menos 14 puntos sobre los demócratas en todas las mediciones de la encuesta, y una brecha de al menos 20 puntos entre los adultos de 18 a 22 años".

El informe también halló contrastes en la asistencia religiosa entre los jóvenes estadounidenses según el sexo y la filiación partidista.

Al evaluar religión y política en los adultos jóvenes, se observó que los republicanos más jóvenes asisten a servicios religiosos con mayor frecuencia que los demócratas de su misma edad, mostrando además índices elevados en comparación con los republicanos mayores.

"Sin embargo, [los republicanos más jóvenes] no son los únicos responsables de los altos niveles de asistencia religiosa observados en los adultos más jóvenes", indicó el análisis. "Los demócratas más jóvenes también asisten a servicios religiosos en proporciones relativamente altas en comparación con los demócratas de algunos grupos de mayor edad".

Asimismo, las encuestas reflejaron que los hombres jóvenes reportan asistir a servicios religiosos con mayor frecuencia que las mujeres jóvenes.

"Esto es algo que no habíamos visto antes en nuestras encuestas. Históricamente, las mujeres estadounidenses solían ser más religiosas que los hombres estadounidenses", remarcó el estudio. "Aun así, las mujeres más jóvenes también expresan acudir a los servicios en índices relativamente altos, al compararlas con las mujeres de los grupos de edad inmediatamente anteriores".

Desde 2020, la proporción de adultos estadounidenses que se identifican con una religión, oran todos los días, consideran que la fe es fundamental en su vida y asisten a los servicios religiosos al menos una vez al mes se ha mantenido relativamente estable.

El documento concluyó que, "tras un prolongado declive", la religión en Estados Unidos "ha mostrado signos de fortaleza y estabilidad durante los últimos años".

Los especialistas indican que la concurrencia a los templos ha continuado recuperándose luego de los mínimos registrados durante la pandemia, periodo en el que múltiples lugares de adoración debieron cerrar a causa del COVID-19.

En un sondeo efectuado en junio de 2026, el 34% de los estadounidenses afirmó haber asistido a servicios religiosos de forma presencial durante el mes anterior, mientras que el 45% señaló haber participado de manera presencial o haber seguido los servicios por televisión o internet.

"Ambas cifras se sitúan en sus niveles más altos desde que el centro comenzó a formular estas preguntas en julio de 2020, en los meses iniciales del brote de COVID-19", concluyó el reporte.