Descubren antiguo artefacto cerca del Mar de Galilea que podría revelar prácticas bautismales primitivas
Un grupo de arqueólogos que trabaja cerca del Mar de Galilea —una región estrechamente asociada con el ministerio de Jesús— ha descubierto un artefacto cristiano de 1,400 años de antigüedad que, según los investigadores, ofrece una nueva perspectiva sobre las prácticas bautismales primitivas.
El descubrimiento se realizó en la antigua ciudad de Hippos, también conocida como Sussita, que fue una importante sede episcopal durante la era bizantina, según un comunicado compartido con The Christian Post.
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Tras un “exhaustivo examen y comparación”, los eruditos concluyeron que “no existen paralelos conocidos del artefacto”.
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Los investigadores encontraron el objeto, un bloque de mármol de aproximadamente 1.400 años de antigüedad, en una sala bautismal llamada *photisterion*. El artefacto fue descubierto en la sala bautismal para infantes y niños de la catedral de Hippos, construida después del 591 d.C. y posteriormente destruida por un terremoto en el 749 d.C.
Las autoridades describieron el artefacto como “un bloque rectangular con tres cavidades hemisféricas, encontrado junto a una pila bautismal en una sala ceremonial recién descubierta”. Los expertos creen que el bloque pudo haber contenido diferentes aceites utilizados en una ceremonia de bautismo por inmersión triple, que normalmente implica sumergir al candidato en el agua tres veces.
Según los investigadores, el derrumbe provocado por el terremoto parece haber “enterrado los artefactos de mármol y bronce bajo los escombros, preservándolos hasta su reciente descubrimiento”.
El mes pasado, Michael Eisenberg, arqueólogo de la Universidad de Haifa, y su colega Arleta Kowalewska publicaron los resultados de las excavaciones en la catedral del período bizantino de Hippos en la revista Palestine Exploration Quarterly.
El informe mencionaba el descubrimiento de “instrumentos litúrgicos conocidos”, incluyendo un candelabro de bronce y un relicario de mármol, pero señalaba que la “piedra de mármol con tres cavidades hemisféricas” podría “arrojar luz sobre el tipo de ritos relacionados con el bautismo practicados en la catedral de Hippos”.
“Curiosamente, este es el segundo *photisterion* que formaba parte de este complejo eclesiástico, lo que convierte a la catedral de Hippos en la única iglesia primitiva conocida hasta la fecha con dos *photisteria*”, señalaba el informe de Eisenberg y Kowalewska.
“Mientras que el *photisterion* del norte formó parte del complejo de la catedral probablemente desde su primera fase, la pila bautismal del sur parece haber sido añadida después de las renovaciones del complejo en el 590/1 [d.C.] en un espacio que probablemente era un *martyrion*. Este inusual hallazgo de una pila bautismal construida en la esquina de una capilla, desenterrada con parte de sus utensilios circundantes que han sobrevivido hasta nuestros días, se presenta aquí para suscitar el debate sobre su interpretación completa y sobre cómo amplía nuestro conocimiento de las comunidades cristianas del período bizantino y sus ritos”, continuaba el documento.
Las excavaciones en Sussita se han llevado a cabo durante más de 20 años, y no es la primera vez que un proyecto dirigido por Eisenberg y Kowalewska da como resultado el anuncio de un descubrimiento que ofrece nuevas perspectivas sobre el mundo antiguo.
El año pasado, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de un raro tesoro de monedas de oro de la era bizantina. Los investigadores descubrieron las monedas el pasado mes de julio, pero esperaron a anunciar el descubrimiento hasta confirmar que no había otros tesoros en la zona.
El gran tesoro de monedas de oro iba acompañado de artículos de joyería de oro, piedras semipreciosas, perlas y vidrio, así como de la evidencia de un monedero. Las monedas datan del reinado del emperador Justino I (518–527 d.C.) al reinado del emperador Heraclio (610–613 d.C.).
“Este es uno de los mayores tesoros del período bizantino descubiertos en tierra firme en Israel, y su singularidad radica en la combinación de joyas y monedas de oro de los reinados de diferentes emperadores”, dijo Eisenberg en un comunicado en aquel momento.
“Se encontraron restos de tela en algunas de las monedas —un rastro de la bolsa de tela en la que se había escondido el tesoro—”, añadió.
Samantha Kamman lleva años escribiendo sobre temas provida y cuestiones sociales. Sus artículos han aparecido en Live Action News, The Washington Examiner y Human Defense Initiative. Samantha se graduó en el North Central College en 2018 con una licenciatura en Humanidades. Samantha se reconvirtió al catolicismo tras trasladarse a la zona de Washington D. C.
Samantha es reportera de The Christian Post. Se puede contactar con ella en: samantha.kamman@christianpost.com. Sígala en Twitter: @Samantha_Kamman.
