World Relief responde al brote de ébola y Estados Unidos destina 13 millones de dólares
Mientras un brote mortal de ébola se propaga por la República Democrática del Congo y Uganda, la organización de ayuda de inspiración cristiana World Relief está movilizando recursos de emergencia a África Central, mientras que Estados Unidos implementa ayuda exterior y nuevas restricciones de viaje destinadas a contener la crisis.
En un comunicado el lunes, la organización benéfica evangélica World Relief detalló su respuesta al creciente brote de ébola, que, según la Organización Mundial de la Salud, se había convertido para el domingo en una Emergencia de Salud Pública de Interés Internacional.
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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informaron en su última actualización que 134 personas han muerto en el brote hasta el momento.
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El brote también ha provocado nuevas restricciones de viaje en Estados Unidos. El lunes, los CDC emitieron una orden que restringe la entrada de viajeros procedentes de la RDC, Uganda y Sudán del Sur durante 30 días. Las restricciones se aplican a cualquier persona que haya estado en uno de los países afectados en los 21 días anteriores, aunque existen exenciones para ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales, miembros de las Fuerzas Armadas de EE. UU. y sus familiares directos. La agencia agregó que se podrán conceder excepciones adicionales caso por caso.
Bajo la Ley de Servicios de Salud Pública, el gobierno de EE. UU. tiene la autoridad para restringir la entrada al país durante emergencias de salud pública. Mientras tanto, el Departamento de Estado de EE. UU. ha destinado 13 millones de dólares en ayuda exterior, mientras que World Relief trabaja para recaudar 125.000 dólares para sus esfuerzos iniciales de respuesta de emergencia.
El brote ya ha afectado a misioneros que sirven en la región. El Dr. Peter Stafford, un misionero estadounidense, fue evacuado de la República Democrática del Congo tras dar positivo en la prueba de ébola.
Los CDC describen el ébola como "una enfermedad grave y a menudo mortal" con síntomas que incluyen "fiebre, debilidad, vómitos, diarrea y, en casos graves, complicaciones hemorrágicas e insuficiencia orgánica". Los síntomas generalmente aparecen entre cuatro y diez días después de la exposición. Según los CDC, "la enfermedad se propaga a través del contacto directo con fluidos corporales infectados o materiales contaminados".
World Relief dijo que sus esfuerzos de respuesta incluyen la distribución de "mensajes de precaución relacionados con la salud" y la capacitación de "trabajadores de salud comunitarios para prevenir y manejar casos de ébola".
La vicepresidenta sénior de Programas Internacionales, Lanre Williams-Ayedun, proporcionó detalles adicionales sobre el trabajo de la organización en una entrevista con The Christian Post.
Williams-Ayedun explicó que, si bien la Organización Mundial de la Salud, los CDC de África y el Ministerio de Salud Pública de la RDC son responsables de desarrollar los mensajes oficiales, World Relief y otras organizaciones no gubernamentales ayudan a adaptar la información para las comunidades locales.
La vicepresidenta sénior de Programas Internacionales de World Relief, Lanre Williams-Ayedun, proporcionó información adicional sobre los esfuerzos de ayuda de la organización en una entrevista con The Christian Post.
Williams-Ayedun explicó que, si bien la Organización Mundial de la Salud, los CDC de África y el Ministerio de Salud Pública de la RDC son responsables de desarrollar los mensajes oficiales, World Relief y otras organizaciones no gubernamentales ayudan a adaptar la información para las comunidades locales.
"Estamos tomando esos mensajes y ayudando a hacerlos más accesibles para la gente a nivel comunitario", dijo Williams-Ayedun a CP.
Citó el uso de "rotafolios de facilitación" diseñados para poblaciones con bajo nivel de alfabetización, junto con transmisiones de radio y programas de teatro comunitario destinados a educar a los residentes sobre la prevención y el tratamiento del ébola.
"En brotes de ébola anteriores, hemos visto el uso de carteles, rotafolios, radio, televisión, todos los diferentes mecanismos y canales que empleamos para que la gente pueda entender cuáles son los riesgos, comprender cuáles son las conductas de prevención cruciales que pueden adoptar y para entender cuál debe ser el comportamiento de búsqueda de atención médica y los protocolos para buscar ayuda de manera segura", agregó.
Williams-Ayedun también señaló que la cepa causante del brote actual difiere de la cepa de ébola que se propagó por África en 2018 porque no hay una vacuna disponible para ella. Advirtió que es probable que las vacunas desarrolladas para la cepa anterior no proporcionen protección contra el virus actual.
"La prevención es lo fundamental, tratar de evitar que la gente contraiga esta enfermedad", dijo Williams-Ayedun.
Agregó que las iglesias seguirán siendo centrales en la estrategia de alcance de la organización.
"Estamos considerando asociarnos con iglesias porque sabemos que cuando es crucial obtener información sensible, particularmente sobre salud o comportamiento, es bueno asociarse con entidades locales de confianza", concluyó. "Y por eso siempre hemos trabajado con iglesias en nuestra programación y esta es otra forma en que queremos asociarnos con iglesias y líderes comunitarios de confianza para asegurarnos de que los mensajes sean... accesibles para las comunidades en las que trabajamos y que la gente entienda cómo puede protegerse".
